「科学」と「化学」の意味や違いの説明

科学は、観察や実験を通じて得られる、体系的な知識や法則に関する学問の総称です。この言葉は、物理学、化学、生物学、地球科学、天文学といった自然科学の範疇を始め、政治学、経済学、経営学、法学、社会学などを含む社会科学や、哲学、心理学、言語学、人間科学などの人文科学を総括して使われます。

「科学」の意味は文脈によって狭くも広くもなるが、特に学校教育の領域では、理科の授業内容を指す言葉として自然科学を意味します。自然科学の枝分かれとして位置づけられる化学は、しばしば「ばけがく」と称されることで、科学全体と区別されています。

「化学」は、素材の構造や特長、そして物質間の反応に重点を置いて研究する科学の一分野です。言い換えれば、物質がどのように構築されているのか、どのような特性を有しているのか、また、互いに作用することでどのように変化するのかを解明する学問領域と言えます。